ページを削除したり、URLを変更したりすると、以前のリンクが行き止まりになることがあります。自分のサイト内だけでなく、配布した資料、SNSの投稿、他のサイトから古いURLへ訪れる人もいるため、削除したページのことも少し考えておく必要があります。

ここでは、難しい設定コードではなく、サイト担当者が「何を直し、何を制作会社へ伝えるか」を整理します。URLを変更する前の準備にも使える考え方です。

404は「そのURLにページがない」という知らせ

404は、アクセスしたURLに該当するページが見つからないことを表す応答です。ページの削除だけでなく、URLの入力間違いでも起こります。存在しないページに404が返ること自体は、必ずしもサイトの不具合ではありません。

一方、サイト内のメニューやボタンが、存在しないページを案内しているなら、そのリンクは見直しが必要です。「404をすべてゼロにする」より先に、お客様が普段通る経路に行き止まりがないかを確認しましょう。

Googleも、存在するべきでないURLの404は、一般に検索パフォーマンスへ影響するものではないと説明しています。件数だけで慌てず、実際に必要なページなのかを判断します。参考：Google Search Consoleヘルプ：404エラー。

まず「どこから」「どこへ」を一組で記録する

リンク切れを見つけたら、エラー画面の写真だけでなく、リンクが置かれていたページのURLと、押したボタンの言葉、移動先のURLを残します。再現できる情報があると、修正する場所を探しやすくなります。

例えば「料金ページの『相談する』から進めない」と記録すれば、担当者はその動きを確認できます。外部サイトのリンクなら、そのURLが一時的に開けないだけなのか、移転したのかも、公式の案内を見て確かめます。

転送先は、元のページを見たい人の目的に合わせる

古いURLから新しいURLへ自動的に移動させることを、リダイレクトと呼びます。同じサービスのページが移転したなら、新しいサービスページが自然な移動先です。恒久的な移転では、301などの適切な転送設定を使います。

関係のないトップページへ一律に転送すると、利用者はなぜその画面へ来たのか分からず、探し直すことになります。元の情報と対応するページがないなら、無理に転送先を作る必要はありません。

Googleの公式資料でも、ページが移転した場合や明確な代替ページがある場合の転送と、存在しないページの404を区別しています。設定を依頼するときは、クロールエラーの対処に関する公式資料も参考に、旧URLと適切な新URLを一覧で渡すと話が進みやすくなります。

404ページには、戻り道を用意する

エラーの意味が分からない人もいるため、「404」という数字だけで終えず、「お探しのページが見つかりません」と平易に伝えます。その下に、よく使うページへのリンクを少数置きましょう。

修正後は、元のリンクからもう一度たどる

新しいページが開けるだけでは、作業は終わりません。最初に不具合を見つけたページから同じリンクを押し、期待した内容へ進めることを確認します。転送を設定した場合は、旧URLを直接開いても確認しましょう。

サイト内のリンクを新しいURLに直しておけば、転送に頼る箇所を減らせます。資料やプロフィール欄など、変更できる範囲の外部リンクも見直してください。転送の連鎖を増やさないよう、将来さらにURLを変更するときにも記録を参照します。

• ✓リンク元・押した箇所・移動先を記録した
• ✓本来必要なページなのか判断した
• ✓転送先が元の内容と対応している
• ✓404画面に探し直せる入口がある
• ✓元のリンクと旧URLの両方から確認した

最初の点検は、トップページからお問い合わせまでの主要な経路だけでも構いません。ページを削除・移動するときに「このURLへつながるものは何か」を確認する習慣が、行き止まりを増やさない基本になります。